みなさんこんにちは、食農推進課のSです！
最近、公私ともに「寒天」に触れる機会が多い私です。
（先日は某朝のテレビ番組でも寒天が紹介されていましたね）
 
しかし、よくよく（？）考えてみると、横手市は盆地。海が周囲にありません。
なぜ秋田、特に県南地域では寒天文化が栄えたのか！？
意気揚々と調べてみると……なんと、見つからない！？！？！
 
ネットで調べてみても、そういった本を探そうとしても、
「なぜ秋田県に寒天文化が根付いたのか」という答えが全然・全く・何も見つかりません。
 
 
そこで、なぜ秋田に寒天文化が根付いたのか？をテーマに、色々と考えていきたいと思います。
こちらは、すべて私の個人的な考えによるものです。
 
 
＊　＊　＊
 
 
①寒天の誕生
「寒天」はところてんから生まれた、日本の発明品です。
江戸時代の京都にて、ところてんを外に出していたところ、夜の寒さで凍ってしまい、それが日中には溶けて水分が抜け、カラカラに乾いてしまった…というのが「寒天」のはじまりとされています。（諸説あります）
 
寒天と命名したのは、黄檗宗（おうばくしゅう）の隠元和尚と言われています。
「寒い空」と「寒晒しのところてん」という言葉をかけて、「寒天」と命名しました。
余談も余談ですが、隠元和尚はインゲンマメを日本に持ち込んだともされています。
 
 
②秋田と寒天
「昆布ロード」と呼ばれる、北前船の航路があります。
多くの地に昆布をもたらしたこの船に乗って、日持ちのする寒天も秋田にやってきたのではないでしょうか。
さらに、横手には雄物川という舟運盛んな川もありました。
 
・北前船が昆布ロードにて寒天を運ぶ
・寒天を秋田におろす
・雄物川で横手に運ばれる
 
もしかしたら、こんなルートだった…のかも！？※あくまで推測です。
雄物川で横手から米を運んで、帰りは寒天や昆布を積んできたのでしょうか。
 
当時、高価な砂糖をたっぷり使う寒天は、ハレの日にだけ食べる特別なものだったに違いありません。
 
 
＊　＊　＊
 
 
まとめてみると、奥が深いです寒天文化。
詳しい方、ご連絡お待ちしております！
 
「その1」はここまで！次回をお楽しみに！